止痛药或阿片类药物通常是短期用途，以治疗中度至严重的疼痛，例如受伤和手术引起的。自20世纪初以来，止痛药已被用来治疗疼痛，但在20世纪90年代，当羟考德酮被释放时，在20世纪90年代变得更广泛使用品牌名称yoxcontin．如今，超过三分之一的美国人，也就是大约38%的美国人，出于正当的医疗原因服用合法处方的止痛药。
虽然阿片类药物可能被吹捧为美国现有的最有效的止痛药物之一，但这些物质非常容易上瘾，并会对大脑造成一系列长期的不良影响。使用止痛药超过30天或一段时间会增加一个人的依赖、上瘾和其他长期健康问题的风险。长期使用止痛药会导致大脑和身体逐渐适应这些药物，并改变对保持整体健康至关重要的正常身体功能。
你或你的爱人目前是否在使用处方止痛药?以下是止痛药是如何影响大脑的，以及你可以做些什么来防止你和你所爱的人对这些强有力的、危险的物质上瘾，这些物质有很高的滥用和依赖风险。
止痛药成瘾率正在上升
近年来，止痛药滥用和成瘾已成为美国的严重的国家危机。大约110万美国人或0.8％的美国人口患有阿片类药物的依赖和成瘾。超过63％的人滥用止痛药的报告这样做是为了缓解身体疼痛。此外，41％的人滥用止痛药的人承认没有被非法获得止痛药，而不是朋友和亲戚。
医生过度开具阿片类药物处方继续助长了美国阿片类药物的流行。在密西西比和阿拉巴马这样的州，开具的止痛药处方足以让几乎每个州的居民都能买到阿片类药物。许多医生甚至给病人开了比必要数量更多的止痛药——导致美国各地的药柜里储存着多余的、未使用过的止痛药
今天，美国几乎一半的阿片类药物过量死亡都与处方止痛药有关。在2015年,死亡人数超过1.5万人从过量的涉及处方阿片类药物，包括羟考酮，氢酮和芬太尼。止痛药流行病甚至有助于一个寿命降低美国男人和女人。
尽管这些令人难以困扰的统计数据，美国止痛药成瘾仍在崛起。止痛药成瘾甚至导致海洛因使用的增加，因为海洛因往往更有效，成本较低，而且比止痛药更容易获得。与海洛因相关的过量死亡增加了286％从2002年到2015年代表着不断上升的止痛药流行病。
5止痛药对大脑的长期影响
常规，反复使用止痛药可以对大脑产生多种长期影响。随着时间的推移，大脑适应止痛药的存在，并立即停止运作。这种效果可以开始严重的长期健康问题的连锁反应，这些问题通常需要重症监护和康复。
最近的一项研究发现，使用止痛药只需30天即可减少大脑体积负责调节情绪、渴望和疼痛。长期使用止痛药会加剧这种类型的脑损伤，并导致一系列其他健康问题。
以下是止痛药在大脑上的5个长期影响。
抑郁症
长期使用止痛药增加了抑郁症的风险。最近的一项研究发现，那些使用止痛药至少180天的人是53％更有可能遭受抑郁症而不是那些在较短的时间内使用止痛药的人。
抑郁症通常使用心理疗法和药物治疗，可能需要数月或数年的时间来克服。很多时候，抑郁会增加上瘾的风险，反之亦然。成瘾和精神健康障碍同时存在被称为双重诊断或同时发生的疾病，在大多数成瘾治疗中心可以通过药物和心理疗法有效治疗。
2.在神经递质中断
止痛药通过与脑中的阿片类受体结合负责控制我们的奖励和愉悦感的阿片受体来减少疼痛。止痛药改变大脑感知疼痛的方式，并允许用户感到欣快，放松，镇静。
在长期使用止痛药的情况下，大脑会适应止痛药的存在，停止产生自己负责控制疼痛和快乐的激素和化学物质。最终，大脑会依赖止痛药来产生这些化学物质——也被称为神经递质。当人们突然停止服用止痛药时，他们的大脑会无法生产神经递质在自己自己的痛苦，奖励和愉悦感必将的金额中。
一个人的大脑可以在戒烟后恢复正常生产这些神经递质，并通过专业的药物排毒。然而，这种治疗过程可能需要数月或数年后克服止痛药依赖。
3.认知受损
已显示长期使用止痛药来破坏与学习，记忆和认知相关的脑细胞。最近的一项研究发现，长期使用阿片类药物可以在一段时间内降低大脑的血液流动，并引发短期记忆损失。另一项研究发现，重或长期的阿片类药物使用增加一个人对痴呆症的风险和认知下降。
患有痴呆症和认知差的症状通常使用有助于增强记忆的药物以及谈话治疗，康复和职业治疗的药物治疗。一些成瘾治疗中心提供专门的疗法，可以帮助患者在克服止痛药同时同时管理认知问题。
4.物理依赖
经常使用止痛药的人最终会对药物产生耐受性，并需要更高剂量的止痛药来感受其效果。那些对止痛药变得耐受的人通常会增加剂量，或者更频繁地服用止痛药。当这种情况发生时，增加的耐受性可以迅速变成物理依赖．
那些物理上依赖于止痛药的人将需要某些药物以避免药物渴望和其他戒断症状。通过物理依赖，大脑适应止痛药的存在，并依赖于这些物质来体验快乐，奖励和疼痛缓解的感受。依赖于止痛药的人将在戒烟或减少使用时，从中度到严重的令人不快的戒断症状，例如呕吐，出汗，腹泻等。
瘾
使用止痛药超过七天可以显着提高一个人的成瘾风险。身体依赖于止痛药的人将定期使用药物的习惯性模式，并且可以依靠药物放松和卷起。成瘾定义了慢性复发脑疾病，并且由于止痛药改变脑功能等物质的方式导致许多情绪和行为变化。
成瘾可以严重影响一个人的身心健康，并导致财务，职业生涯，家庭和执法的严重问题。止痛药成瘾可以完全且有效地在提出排毒，咨询和辅导和继续护理计划．
关于止痛药的常见误解
止痛药成瘾通常无意，当人们滥用他们的药物时会发生这种情况。许多美国人倾向于认为止痛药是完全安全的，因为这些药物通常由他们的医生规定，并且往往缺乏关于止痛药如何影响身体和大脑的知识。对止痛药的误解是美国阿片类药物疫情和无意止痛药过量死亡的主要司机。
以下是对止痛药的常见误解：
神话＃1：止痛药可以解决疼痛
许多人认为他们需要长期或无限期地使用止痛药，以解决导致疼痛的健康问题。但是止痛药只会阻挡和面具疼痛的感觉，并没有治疗疼痛的根本原因。
误解2:更高剂量的止痛药更有效
一些止痛药用户将在剂量上加倍，或者按照印象的指示更频繁地服用它们，这对疼痛管理更好。但采取更高的剂量增加了一个人的过量风险，以及容忍和物理依赖。
神话3：止痛药并没有上瘾
一些止痛药，患有药物的合法医疗原因认为，由于它们具有有效的处方，因此成瘾不会发生成瘾。但成瘾可以影响任何人，无论家庭背景，环境，社会经济地位和其他因素如何。
止痛药的高度上瘾性质
在您或您所爱的人决定使用止痛药治疗短期疼痛之前，花时间了解止痛药的影响，以及甚至短期使用可能导致依赖和成瘾。止痛药不仅会导致大脑的变化，但已与许多其他长期副作用相关联。即使是那些在短时间使用止痛药的人也有风险，以发展严重的健康问题。
止痛药的常见长期健康影响：
- 免疫力降低．止痛药使用妥协免疫系统，可以更容易患病和疾病。
- 呼吸衰竭．止痛药减缓呼吸功能，并可能导致呼吸系统呼吸和塌陷的长期问题。
- 心脏问题．止痛药慢心率，导致心跳不规则，并增加心脏病的风险。
- 肝肾问题．止痛药用途对肝脏的过度菌株施加过度的菌株，可以导致肝病或肝脏衰竭。止痛药也可以导致肌肉和组织的细分，这增加了肾病和肾衰竭的风险。
- 胃肠道问题．止痛药可用会导致便秘和其他胃肠道问题，如腹胀，恶心和呕吐。
- 死亡．滥用止痛药可能导致无意的毒性，过量和死亡。
了解与止痛药相关的风险可以帮助您和您所爱的人在医疗保健时发挥最佳明智的决策。只要您在潜在风险上教育自己和家人以及如何在规定时，可以避免对止痛药的成瘾以及如何使用止痛药，并根据规定的方式使用止痛药。
如何避免对止痛药的成瘾
任何使用止痛药的人都有上瘾的风险——包括你自己和其他你可能认为不容易上瘾的人。
以下是如何避免对止痛药成瘾的提示，因此您和您所爱的人可以尽可能安全和健康。
- 了解您的风险因素．基因、环境和精神健康障碍(如抑郁症)是导致止痛药成瘾的常见风险因素。在决定使用阿片类药物治疗疼痛之前，先熟悉止痛药成瘾的风险因素。
- 服用您的药物．读取止痛药的标签和方向，只有在指定时才能服用适当的剂量。滥用止痛药药物大大增加了成瘾的风险。
- 考虑替代疼痛治疗．向您的医生询问其他止痛方法，携带瘾的成瘾风险较低，如针灸，瑜伽和冥想。
- 将止痛药限制在不超过七天．服用止痛药最多7天可以有效治疗疼痛，并降低上瘾的风险，因为有证据表明使用止痛药30天或更长时间会导致上瘾。
- 不要使用朋友和家人给你的止痛药．止痛药在效力水平和剂量上变化，并且可以短作用或长效。永远不要使用已经向别人开门的止痛药，因为某些阿片类药物的效果和效力水平可以在一些人初始使用后导致过量的过量。